La dernière éclipse Totale de Lune avant Mars 2007

Les éclipses de Lune comptent parmi les phénomènes astronomiques les plus spectaculaires à observer. Mais cette partie de cache-cache reste rare et exceptionnelle, même si nous avons eu l’occasion d’assister régulièrement à ce fascinant spectacle au cours de ces dernières années, avec les rendez-vous des 16 mai 2003, 08-09 novembre 2003 et 04 mai 2004.
Le 28 octobre prochain, nous assisterons à la seconde et dernière éclipse totale de Lune de l’année, et la dernière d’une série de quatre éclipses qui furent observables en Europe sur une période d’environ dix-huit mois. Cette occasion d’assister à l’un des plus beaux spectacles que la mécanique céleste nous permet d’admirer ne se reproduira pas avant le 03 mars 2007 en Belgique et pays limitrophes. En effet, les prochaines éclipses totales de Lune des 24 avril et 17 octobre 2005 ne seront pas visibles depuis la Belgique, et au cours de l’année 2006, l’éclipse se fera par la pénombre (le 14 mars 2006) et la suivante ne sera que partielle (le 07 septembre 2006).

Les circonstances de l’éclipse L’éclipse n’est pas tout à fait centrale et passe par la partie nord de l’ombre terrestre. À la mi-totalité, le limbe sud de la lune est à seulement 0,7 arcminute du centre de l’ombre. En revanche, le limbe lunaire nord est à 9,5 arcminutes à partir du bord de l’ombre et à 31,3 arcminutes de son centre. Il devrait donc y avoir un fort contraste lumineux entre le nord et le sud du disque lunaire. La trajectoire de la Lune l’amène à pénétrer profondément à l’intérieur du cône d’ombre terrestre, avec pour conséquence une éclipse totale d’une durée de 81 minutes.

L’horaire (heure de la montre)

Entrée dans la Pénombre : Entrée dans l’ombre : Début de l’Eclipse Totale : Maximum de l’Eclipse : Fin de l’Eclipse Totale : Sortie de l’ombre : Sortie de la Pénombre :

02h05 03h14 04h23 05h04 05h44 06h53 08h02

Ce spectacle de toute beauté est visible de tous les points de la Terre où la Lune est présente dans le ciel au moment de l’éclipse. Elle sera ainsi entièrement visible en Amérique du Sud et sur la majeure partie de l’Amérique du Nord, de l’ouest de l’Afrique et de l’Europe.

Photo réalisée par Stéphane Guisard depuis le site de l'Observatoire de Paranal
(ESO, Chile)