F ê t e  d e  l ' a s t r o n o m i e Ne manquez pas les Nuits des étoiles, les 09 et 10 août prochains ! Pour ce nouveau rendez-vous, nous persistons et signons : l'astronomie doit être accessible à tous; en comprendre ses informations, ses " signaux ", c'est aussi mieux percevoir notre place dans l'Univers et pour nous, citoyens, mieux saisir l'importance de la préservation de notre planète. C'est d'ailleurs maintenant devenu une tradition : le Groupe Astronomie de Spa vous invite, comme chaque année depuis 1991, aux grandes Nuits des Etoiles Filantes qui se dérouleront les 09 et 10 août prochains pour assister, nous l'espérons, à une belle pluie d'étoiles filantes ! Il s'agit d'une occasion unique pour partir à la découverte des nombreuses merveilles du ciel estival à l'aide des télescopes mis à votre disposition par les animateurs du GAS et ce dans une ambiance très agréable en famille ou entre amis. Cette activité s'insère dans une organisation européenne regroupant plus de 300 sites d'observations où des astronomes amateurs inviteront des dizaines de milliers de personnes à lever les yeux au ciel et à partager leur passion. L'opération est soutenue par la chaîne France2 qui diffusera une émission ayant pour thème "Des étoiles au fond des yeux".

1500 visiteurs pour les deux nuits de l'année dernière : un beau succès de participation !
Vivement l'année prochaine !

Pourquoi des étoiles filantes ?

Chaque été, du 20 juillet au 20 août, la Terre traverse un "nuage de poussières" abandonnées dans l'espace par la comète Swift-Tuttle. Ces poussières de la taille d'un grain de sable "s'enflamment" au contact de l'atmosphère, et donnent naissance au phénomène des étoiles filantes : ces traînées lumineuses très fugaces que l'on peut admirer à l'œil nu.

Dans le ciel, par un effet de perspective, elles semblent toutes provenir d'un même point de fuite, le "radiant", dans la constellation de Persée, d'où leur nom de "perséides". Petits objets solides, cailloux rocheux ou poussières minuscules, les météores voyagent parfois en essaims, espacés entre eux, de quelques dizaines à quelques centaines de kilomètres. Ils déboulent à la vitesse incroyable d'environ 210.000 km à l'heure dans l'atmosphère terrestre et se consument alors à environ 100 km d'altitude. En une année, 100.000 tonnes de poussières brûlent ainsi dans l'atmosphère ! Les perséides sont parmi les plus anciennes connues. Des relevés ont été établis en Chine dès l'année 36 et les premiers rapports européens connus datent de 811. La mort de Saint Laurent recoupant leur venue, le 10 août 258, on les connaît aussi sous l'expression, "Les larmes de Saint Laurent".

Avis aux amateurs de farniente : un transat et vos yeux suffisent... L'observation des étoiles filantes ne requiert pas d'autre instrument ! Seul l'œil offre une vision "grand angle" qui restituera l'ampleur du phénomène. Choisissez un endroit dégagé, à l'écart des fortes lumières des zones urbaines. Autour de minuit, on regardera à l'horizon nord est, à 25° de hauteur (direction du radiant), mais pas exclusivement : on pourra voir des étoiles filantes sur presque toute la voûte céleste. On notera également que par un effet géométrique, il y a plus d'étoiles filantes en seconde partie de nuit (après minuit).

L'activité, c'est à dire le nombre d'étoiles filantes auquel l'essaim donne lieu, est variable selon les années et difficile à prévoir. En période ordinaire, on peut voir une dizaine de météores à l'heure avec parfois un "bolide" très brillant. Les prévisions pour cette année sont très bonnes en raison de l'absence de la Lune qui permettra d'avoir un ciel bien sombre et ainsi distinguer plus d'étoiles filantes. Notons que le maximum de l'essaim est prévu du 12 au 13 août (taux zénithal horaire de 140).

André aux commandes de son CG11 de 280 mm de diamètre

Informations pratiques Si le ciel est bien dégagé, nous vous attendons les vendredi 09 et samedi 10 août dès 21h30 sur le site d'observation habituel du club, c'est-à-dire l'ancien hippodrome de Spa la Sauvenière (à 4 km sur la route Nationale Spa-Francorchamps), 300m après la source de la Sauvenière juste en contrebas de l'aérodrome. Un fléchage sera installé à partir du centre ville. Bien que nous soyons en été, il est impératif de s'habiller chaudement et afin d'observer les étoiles dans un certain confort, il est souhaitable d'emmener un fauteuil relax ou un matelas pneumatique. Des boissons chaudes et sandwiches seront disponibles sur place. N'oubliez pas qu'une paire de jumelles n'est jamais inutile !

E N T R E E   L I B R E

Pour plus de renseignements, sur la météo notamment, contactez-nous jusque 19h
aux n° de tél : 078/773456, 771418 ou encore au 0476/569967.

Organisation

Pour cette activité qui attire chaque année des centaines de personnes, nous avons besoin dès 20h de nombreux volontaires pour l'installation du matériel, la distribution des cartes du ciel, l'accueil des visiteurs, le bar/barbecue, etc. D'autre part, si vous désirez amener votre télescope, il est indispensable de nous contacter afin de faciliter votre accès sur le site.
Une réunion de préparation aura lieu le 26 juillet au local.
Contact : 0473/933532 ou 087/541155

E-mail : ejehin@ulg.ac.be

Lien 'Ciel et Espace' : http://www.cieletespace.fr/front/nuits/uneNuits.htm

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